# 第十一章·暗流
目送雷文亲王的身影消失在走廊尽头，拿起刚刚女仆放在门口的伤药，尤莉安轻轻合上了房门。
殿门发出一声沉闷的响动，像一道分界线，将外面那个盘根错节的血族世界隔绝在外。她扶住门板，缓缓吐出一口气，仿佛要将谈判桌上积蓄的所有疲惫一并排出。
“这样看来，主线任务的第一环也算完成大半了吧。”她转过身，将伤药放在餐桌上，对正坐在餐桌旁的莉莉丝说道。
“就剩个恶魔了。”莉莉丝正享用着仆人新端上来的点心，腮帮子鼓鼓的，说话含混不清，“我觉得基本算是整顿好了——但鬼知道向导那个家伙怎么判定的……”
话音未落，她伸向盘中最后一块桂花糕的手指，忽然摸了个空。
莉莉丝愣了一下。
那块桂花糕刚才还在，热气还在往上冒，此刻却凭空消失了。她茫然地抬起头，目光在房间里扫了一圈——然后定格在不知何时出现的向导身上。
向导正站在她椅子旁边，手里捏着那块桂花糕，已经咬了一大口。
“嗯……真不错，甜而不腻。”他砸吧砸吧嘴，又皱起眉头，拍了拍胸口，“就是有点噎了。”
说完，他毫不客气地转身走向酒柜，步伐轻快得像回了自己家。
“嗯，对仆人提出表扬，又补货了。”向导拉开柜门，弯下腰细细挑选，语气里带着一种逛自家后花园的惬意，“这个不错……哦！居然有这个——”
房间里另外两人对视一眼，脸上写满了同样的表情：无语中夹杂着嫌弃。
“你们这是什么眼神？”向导头也不回地说，一边起开一瓶红酒，将暗红色的酒液缓缓倒入高脚杯，“我来是有正事的。”
他端着酒杯走回来，一屁股坐进旁边的沙发里，晃了晃杯中酒液，凑近鼻尖深吸一口气，脸上浮现出一种近乎陶醉的神情。
“关于第一环任务，小镇那边目前没法具体核算。”他睁开一只眼，目光落在尤莉安身上，“所以我需要过来，当面问问尤莉安的想法。”
“更准确地说——因为在和吸血鬼族的交涉中，你表现出了某种倾向。”
他顿了顿，将酒杯举到眼前，透过晃动的酒液看着尤莉安。那目光里没有了平日的玩世不恭，多了一层让人看不透的东西。
“如果你是为了你那个便宜大哥，那么第一环就算完成了。如果是为你自己……”他将酒杯放回桌上，发出清脆的一声响，“第一环不算完成，后续的主线任务也会有所变动。这点取决于你。”
他靠在沙发背上，双手交叉放在腹部，目光在两人之间来回扫了一圈。
“至于主线难度的变化，你们应该也懂。所以这里……需要你给我一个大致的回复。”
尤莉安沉默了片刻。窗外的月光斜斜地照进来，在地毯上铺开一片雪白，她坐在那片雪白的边缘，半张脸被月光照亮，半张脸藏在阴影里。
“……假如我真能成为魔王。”她终于开口，声音不大，“任务结束之后我回了小镇，对整个魔王城……是不是有些不负责了。”
向导端起酒杯又放下，似乎在斟酌措辞。
“关于这点，小镇山海阁第三层有个道具，叫做‘链接异次元的门扉’。”他的语速放慢了一些，像是在念一段需要谨慎措辞的合同，“受限于规矩，我不能解释具体效果——不过你可以猜。”
“那也得山海阁开才行啊。”莉莉丝从点心盘上抬起头来，嘴角还粘着一点糕饼屑，“和尤莉安她魔王老爹的宝库一样，主人抠门得不行，什么都不给拿。”
尤莉安深有同感地点了点头。
向导却笑了起来。那笑容里带着一种“你们太小看我了”的得意。
“会开的啊——这不快过年了。”他挠了挠头，语气忽然变得轻松起来，“我准备让你们都挑一件作为节日礼物来着……我是那么小气的人吗？”
下一秒，莉莉丝用棱镜投影出了她在小镇的余额交易明细。
那一串串数字在空气中明晃晃地亮着，像一面无声的控诉墙。
向导：“……”
“咳咳。”莉莉丝清了清嗓子。
“今年除完成副本的工资外，收入共三笔——春节，愚人节，端午节。”她一本正经地念着数据，话语像把锋利的小刀，一下一下地剜向导，“很喜欢向导的一句话——‘快过年了’。”
“什么话什么话！”向导立刻坐直了身子，表情严肃得像在宣誓，“还有元宵节的！”
莉莉丝哼了一声，收起投影，又咬了一口点心。那“咔嚓”的脆响在安静的殿内格外清晰，像是在替她说“信你才有鬼”。
“既然已经和吸血鬼一族说了……”尤莉安垂眸，手指无意识地摩挲着袖口的纹路。她的声音轻了下去，像是在自言自语，又像是在下一个需要勇气的决定，“我还是想为了我自己。”
她停顿了一下，似乎在与心中的什么东西做最后的拉扯。
“总得……有点追求。”
“她的意思是——她想加班。”莉莉丝适时地插嘴，用点心在空中画了个句号。
“还有就是，什么便宜大哥……”尤莉安叹了口气，语气里多了一丝疲惫，“我又不是没看到他在战场上的手段。那已经起码是B级上位的水平了。”
“她的意思是——她打不过。”莉莉丝翻译得又快又准。
“哦，其实不止。”向导翘起二郎腿，补了一刀，“你没算他身上的装备什么的。”
“他的意思是——你真打不过。”莉莉丝的翻译工作极其认真，一丝不苟。
尤莉安的嘴角抽搐了一下。
“若是能有四大统领助力，再加上我们俩……其实也并非没有半点胜算吧。”她说着，自己都觉得底气不太足。
“她的意思是——她要硬打。”莉莉丝歪了歪头，忽然反应过来，“嗯？等等，是不是还有我的事？”
“还有他身边那个银毛人类，也不算菜。”向导将杯中酒一饮而尽，擦了擦嘴角，“姑且算起来，放在B级简单的副本里都能当boss了。”
“他的意思是——你好自为之。”
“翻译组叉出去！”向导终于忍不住了，手指在空气中一划，凭空变出一张写着“翻译组已解散”的告示，贴在了莉莉丝额头上。
“他的意思是——让我滚。”莉莉丝“啪”地一下拍掉告示，哼了一声，把注意力重新转回桌上的点心，动作里带着一种“我不跟你们一般见识”的傲娇。
尤莉安看着那两个活宝，嘴角忍不住弯了一下。但那个弧度很快就被另一层更沉重的东西压了下去。
“何况到时候若是我输了……”她的声音轻得像一片落在水面的叶子，“魔王军不也算是统一了吗。”
她挤出一个笑容。那个笑容在午后的光线里显得单薄而透明，像一个随时会碎掉的肥皂泡。
殿内安静了几秒。
向导站起身，重新给自己倒了一杯酒。这一次他没有一饮而尽，而是将杯子举到眼前，看着酒液在杯壁上缓缓挂下暗红色的泪痕。
“嘛，成事在天。”他的语气忽然正经了几分，“这事想能成，除去努力，也多少要看些运气。”
他抿了一口酒，放下杯子，双手撑在桌沿上，表情难得地认真起来。
“作为难度提升的补偿吧——多一个问题，我可以解答。然后我就撤了。”他打了个酒嗝，补充道，“除去某些不能说的，知无不言。”
尤莉安想了想。
“嗯……”她咬着下唇思索了片刻，“不知道问什么了。有了《世界》以后，这个解答……稍显尴尬了。”
“唉——”向导夸张地捂住胸口，一副受伤的表情，“嫌我老了呗，说我不中用了呗。”
“那……”尤莉安终于想到一个比较重要的问题，“我大哥他，现在有多少底牌没露出来？”
“咳——”莉莉丝放下点心，擦了擦嘴，抢着提醒道，“问题是你哥有没有啥弱点啊。”
尤莉安摇了摇头，语气里带着一种认命的平静：“弱点反而不重要了，他的强势点都能克制我。”
她说着，整个人往后一倒，陷进了柔软的大床里。富有弹性的床垫将她轻轻弹了一下，又接住了，像一个无奈的拥抱。
向导将那瓶喝了一半的红酒收入口袋，又从酒架上抽了一瓶新的，动作行云流水，一看就不是第一次干这种事。
“总共是三个吧。”他一边往口袋里塞酒，一边掰着手指头数，“一个是那个人类，一个是死神化身，还有一个是一件比较特殊的装备——效果是类似范围时间停止。不过负荷较大，基本上能用出来一次就了不得了。而且也不是真正概念上的时停，只是……不能动而已。”
尤莉安从床上坐起来，追问道：“死神化身是什么？”
向导斟酌了一下措辞。
“嗯……应该不是什么不能说的。”他靠在酒柜上，双手插兜，“他虽然种族是死神，但是是没有神职的。死神化身就是从她母亲那里，借用一点点神力。”
他顿了顿，伸出两根手指。
“大概也就能撑个十秒钟。具体的实力增幅不明显——怎么说呢，会把他在两回合内提升到A级，而且是有神格的A级。”
他竖起一根手指，强调道：“不会提升战斗力——但是一些仅对A级B级生效的效果什么的，他就不受影响了。”
莉莉丝听完，沉默了三秒钟。
“要不……我们跑路吧。”她真诚地提议道。
“对于你们来说，等于两回合左右的超级霸体。”向导无视了她的建议，继续解释道，“除此之外，倒是没什么特别厉害的地方。”
他又花了些时间，给两人大致描述了死神化身的样子——那团裹在黑色斗篷里的、眼眶中燃烧着苍白火焰的虚影——以便她们届时能认出来。
解释完毕之后，向导又走到餐桌前，挑了几块甜点，用不知从哪里掏出来的手帕仔细包好，连同那半瓶没喝完的酒一起，小心翼翼地收进怀里。
“那么——回见。”
他的话音未落，一道绿色的门扉在空气中洞开。门框上爬满了藤蔓状的光纹，门后是小镇那熟悉而又陌生的街景。
向导晃晃悠悠地走了进去，消失在门后的光线里。门扉合拢，像一只缓缓闭上的眼睛，最后一丝绿光也消散在空气中，只留下淡淡的、像是雨后泥土的气息。
殿内重新安静下来。
尤莉安躺倒在床上，盯着天花板。天花板上那盏幽蓝色的魔法灯正在缓缓变换着光的颜色，从深蓝到浅紫，又从浅紫回到深蓝，像一个永不停歇的呼吸。
“啊……”她长长地吐出一口气，声音里带着一种被现实反复碾压后的疲惫，“胜率大概……有一半？”
“我感觉你俩自己都说服不了。”莉莉丝看了眼墙上的挂钟，时针正缓缓向午夜靠拢，“快到第二天了，先把今天的《世界》看了吧。”
尤莉安翻身坐起。
《世界》在她手中浮现，那本厚重而神秘的书脊上流淌着暗金色的纹路。她闭上眼，意念一动——书身在手中微微震颤，像是有什么东西要从里面挣脱出来。
然后，它炸开了。
一本变成两本，两本变成四本，四本变成八本。八本封面各不相同的《世界》悬浮在半空中，缓缓旋转，像一群绕着恒星公转的行星。每一本的封面上都浮现出不同的纹路——有的是星图，有的是符文，有的是某种已经失传的文字。
尤莉安的目光从八本书上一一扫过。
“目前首要的问题……”她沉吟道，“嗯……应该是圣教国剩下的那两件圣器。”
她顿了顿，眉头微微拧起。
“恶魔那边也很棘手，不过不是首要。”
她的手指在空中轻轻一点，属于魔王军的那本《世界》缓缓飘到她面前。书页在无人触碰的情况下自行翻动，发出沙沙的声响，像秋风吹过落叶。
“若是狼人和吸血鬼两边联手……”她轻声念出心中的问题，“圣器的问题应该能解决吧。”
她的念头刚送出去，书页就猛地停住了。
那一页上没有任何文字，只有一幅正在缓缓流动的画面——像是有人将一段未来的影像压缩进了纸页之间。尤莉安的意识被那幅画面吸了进去，意志力以肉眼可见的速度开始流逝，像沙漏里的细沙，一粒一粒，无声无息。
她看到了明天的战场。
狼人和吸血鬼的部队在她的幻书《能开启通往异世界之门》的帮助下，在开战前交换了位置。前半段战事进展顺利，狼王和其他狼人们几乎冲垮了圣教国的防线。他们的利爪撕裂了敌人的盾阵，他们的咆哮盖过了战场的号角，他们的黑色毛发在血光中翻飞，像一场来自深渊的暴风。
但然后——
一两道金光闪过。
一头巨大的狼人被定在了空中。不是被什么力量击飞，不是被什么魔法束缚，而是被某种更不讲道理的力量硬生生地凝固在了半空中，像一个被时间遗忘的雕塑。他的四肢还在挣扎，他的獠牙还在闪烁，但他一寸也动不了。
而战场上，一个人手里握着的匕首正在缓缓变为银色。
那个人在慢慢向着狼王走去。步伐不急不缓，像是在散步。
尤莉安的身体猛地一软。
《世界》从她手中滑落，掉在被褥上，发出一声沉闷的轻响。她感到一阵天旋地转，像是整个世界都在她眼前翻了个个儿。意志力勉勉强强能跟得上损耗，但体力上的不足和那种从太阳穴深处炸开的、像有人用冰锥往里钉的剧痛，让她浑身使不出一点力气。
她想开口说什么。
但巨大的倦意像潮水一样涌上来，淹没了她的意识。她的眼皮沉得像灌了铅，视野一点一点地暗下去，最后彻底陷入了一片柔软的黑暗。
莉莉丝看着她软塌塌地倒进被褥里，歪了歪头。
“怎么又倒头就睡。”她嘟囔了一声。
这一次她有经验了。
她先把尤莉安的身体摆正，手脚放好，然后帮她把睡衣换好——动作熟练得像做过很多次——再把被子拉到她的下巴，掖好被角。最后，她看着尤莉安那双半睁着的、倔强地不肯完全合上的眼睛，伸出手，轻轻帮她把眼皮合上。
“睡吧。”她说。
语气轻得像在哄一个不肯午睡的孩子。
然后莉莉丝自己去洗漱。她对着镜子刷牙的时候，看到自己眼底也有一层淡淡的青影。她冲着镜子里的自己做了个鬼脸，漱了口，擦干脸上的水珠，在还未完全愈合的伤口上抹了一层伤药，换了睡衣，躺到了尤莉安身边。
被子盖好。
她坐起身，拿起《世界》。
属于魔王军的那本书在她手中微微发烫。她闭上眼，心中念出了那个问题——圣教国能又一次针对成功的理由。
书页翻动的声音像远处的雷鸣。
她的意识被瞬间拉进了一片金色的殿堂。由于只是给出了一个概念，而不是具体的时间地点，意志力的消耗比平时更加剧烈——像有人从她的灵魂深处直接抽走了一根线，那根线连着的是她的清醒、她的力量、她的一切。
视野变得模糊。
她只能依稀看到，有一个人，在一座金色的大殿里，悄声对一位主教说了什么。大殿的墙壁上刻满了浮雕，天花板上垂下无数盏水晶吊灯，光线在那些水晶之间折射、反射，将整座大殿笼罩在一片如梦似幻的光晕中。
那个人站在阴影里。看不清他的脸。
莉莉丝强撑着仅剩的意志力，像溺水的人死死抓住最后一根浮木。她逼迫自己清醒起来，逼迫自己的耳朵去捕捉那个声音——
“魔王城最近……莉莉丝……尤莉安……吸血鬼，狼人交换防守……发现……计划需要……明天……”
断断续续的词句，像被风吹散的蛛丝。
她拼命睁大眼睛，视线已经因为意志力的透支而开始出现重影。眼眶发热，眼球表面像是被砂纸磨过，每一次眨眼都带着刺痛。
但她看清了。
那个告密者的模样。
——深色的兜帽，遮住了大半张脸。下巴的线条瘦削而锋利，嘴唇很薄，说话的时候几乎没有表情。手指修长，指节分明，握着一卷羊皮纸，纸的边缘微微泛黄。
她还想再看。再看一眼。再看一眼那双眼睛——
轻微的耳鸣忽然涌上来，像有一千只蚊子在耳边同时振翅。视野的边缘开始泛红，那是毛细血管在巨大的压力下破裂的信号。她的手不受控制地微微松开，《世界》从指间滑落，消失在空气中。
莉莉丝一头仰进了枕头里。
枕头瞬间被鲜血浸湿——从鼻腔、从嘴角、从耳道、甚至从眼角渗出的血液，将白色的枕套染成了一片刺目的暗红。她感到自己的身体在一点一点地变轻，意识在一点一点地远离，像一艘正在缓缓沉入海底的船。
她闭上了眼睛。
黑暗中，她好像听到有人在叫她。声音很远，像从水面上传来的。
她想回应。但嘴已经张不开了。
一夜无话。
次日的阳光透过彩色玻璃窗洒进来，在地毯上铺开一片斑斓的光影。那些光斑在房间里缓缓移动，像是某种无声的、永远不会停歇的钟表。
尤莉安慢慢地摇晃着昏昏沉沉的脑袋醒了过来。
鼻翼耸动间，她闻到了一股浓烈的铁锈味——新鲜得还带着体温的、让人本能地想要后退的血腥气。
她的意识在那一瞬间彻底清醒了。
“什么情况……”
她翻身坐起，扭头看向血腥味的来源——
然后她的心脏像被人猛地攥住了。
莉莉丝躺在那里，七窍流血，昏迷不醒。枕头上那片已经干涸大半的血迹呈现出一种暗沉的、近乎黑色的红，从枕芯的中心向四周扩散，像一朵在夜间悄然绽放的、不祥的花。但她的鼻腔、嘴角、耳道里，仍然有新的血液在一点一点地渗出，在苍白的皮肤上留下细长的、触目惊心的痕迹。
眼角被血液糊住的痕迹，在晨光下格外刺目。
尤莉安张大了嘴，却发不出任何声音。
她的第一反应是伸手去探莉莉丝的鼻息——手指在颤抖，颤得几乎放不准位置。然后她感觉到了，那股微弱的、温热的、还在流动的气息。
还活着。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。手忙脚乱地召唤出书架，从架子上抽出《妖精之书》。书页翻动的声音在安静的房间里显得格外响亮，像有人在急促地翻动一本字典。
水精灵从书页中钻了出来，那团由纯粹的水元素凝聚成的小小生灵绕着莉莉丝飞了一圈，然后轻轻落在她的额头上。温和的水流从它的身体里涌出，像一层柔软的薄膜，包裹住了莉莉丝的头面部。水流小心翼翼地冲洗着那些干涸的血迹，同时将淡蓝色的生命力一点一点地输送进她枯竭的身体。
尤莉安一边治疗一边检查着莉莉丝的情况。
伤势不算特别严重——没有骨折，没有内脏破裂，没有任何需要外科手术的创伤。但精神力极度枯竭，枯竭到了让她的身体启动了自我保护机制的程度。就像一盏灯烧干了最后一滴油，火焰不是在“熄灭”，而是在“等待”。等新的油注入，等新的火种。
至少要休养半个月的精神力。在这期间，不能再过度使用《世界》，不能剧烈损耗意志力。否则——
尤莉安没有继续往下想。
血迹很快被清洗干净。水精灵钻回了书中，尤莉安切换成《殷王神鉴》，碧绿色的治疗能量从书页中溢出，像春日的暖风，缓缓拂过莉莉丝的身体。
那能量在莉莉丝的经脉中游走，修补着细微的裂痕，唤醒着沉睡的细胞。
伴随着一声微弱的咳嗽——
一小块结痂的血液从莉莉丝口中吐了出来，落在地毯上，像一颗暗红色的琥珀。
莉莉丝的眼皮颤了颤。
然后，慢慢地、艰难地，睁开了。
那双平日里总是带着狡黠笑意的眼睛，此刻浑浊得像蒙了一层雾。瞳孔需要好几秒才能对焦，视野仍然模糊，但好在——不算太过严重。她还看得见。
尤莉安将染血的枕头扔到一边，从柜子里取出一个新枕头，竖着放在床头，小心翼翼地扶着莉莉丝坐起来。她的动作轻得像在捧一件易碎的瓷器，每一个手势都带着克制和小心。
“你还真是拼命……”尤莉安的声音有些发紧。她端起床头那碗还温着的清水，递给莉莉丝，“我一睁眼还以为你死掉了。”
莉莉丝接过碗，手指微微发颤，但还是稳稳地捧住了。她低头喝了一口，甘甜的水流滋润着干渴的喉咙，像一场迟到的春雨落在龟裂的土地上。
她靠着枕头缓了几秒，然后开口。声音沙哑得不像自己的，像砂纸在木板上摩擦。
“我要是死在这里……”她扯了一下嘴角，那个笑容虚弱得几乎看不见，“那你以后晚上睡觉的时候可要小心了。”
尤莉安没有笑。
但她的眼眶红了。
莉莉丝恢复了一点精神，将昨晚用《世界》看到的情况一五一十地讲述了出来——那座金色的大殿，那个站在阴影里的人，那些断断续续的情报片段。她尽力描述了那个告密者的模样：深色兜帽，瘦削的下颌线，薄嘴唇，修长的手指，泛黄的羊皮纸。
但两人对那人的长相都没什么印象。
就和那个伪装成哥布林的探子一样——他改变了容貌。甚至可能改变了更多东西。气息、体态、说话的习惯，所有可以被用来识别一个人的特征，都被某种力量重新捏造过了。
尤莉安沉默了片刻，然后站起身。
“先去找血宗。”
莉莉丝撑着床沿慢慢站起来，活动了一下还在发麻的手脚，摇了摇头：“我恢复不少了，外出没问题。”
尤莉安看了她一眼，没有多说什么。她知道莉莉丝的“恢复不少了”大概只意味着“勉强能走”而已，但她也知道，这个时候说“你留下休息”没有任何意义。
她取出《能开启通往异世界之门》，翻开书页。
一道黑色的传送门在空气中展开，门框的边缘流淌着暗色的光芒，像一道被撕裂的空间裂缝。门后的景色模糊而扭曲，隐约可以看到血族古堡那古老的砖石和幽暗的烛火。
两人并肩走进了传送门，留下身后一片狼藉的房间。
早上来叫尤莉安起床的女仆推开门，手里端着热腾腾的早餐，脸上带着每日惯常的微笑。然后她看到了——
满床的鲜血。湿透的被褥。染血的枕头。凌乱的床单。
托盘差点从她手中滑落。
她僵在原地，脸上的表情风云变化，脑子里在这一瞬间脑补出了一万个画面——每一个都比上一个更离奇、更怪异、更不可描述。
不过，这都是后话了。
传送门的出口精准地开在了血宗房间的大门前。
尤莉安走出传送门时，脚下踩到的是古堡那粗粝的、带着苔藓湿气的古老砖石。走廊两侧的烛台在她们经过时微微摇曳，火光在石墙上投下忽长忽短的影子。
奥琳娜昨晚来的时候给她介绍过血宗的住所——她记住了每一道转角，每一级台阶，每一盏烛台的位置。
尤莉安轻轻敲了敲房门。
三声，不轻不重。
“进来。”门内传来血宗的声音。
尤莉安轻轻推开门，尽量不发出任何声响。
血宗的房间里光线昏暗。只有几处烛台提供了有限的光源，那些烛火在墙壁上投下摇曳的影子，将整个房间笼罩在一种幽深的、如同深海般的氛围中。
血宗正坐在正对房门的沙发上。
他身穿一身考究的黑色服饰——不是军装，不是礼服，而是某种介乎两者之间的、剪裁精良的便服。领口别着一枚暗红色的胸针，在烛火下泛着冷冽的光。他的坐姿很随意，但在那种随意之下，是数千年的岁月打磨出的、刻进骨子里的优雅。
“打扰了。”尤莉安微微欠身，行了个礼。
血宗看到来人，表情掠过一丝意外，随即恢复了惯常的平静。他轻轻摆了摆手，示意二人坐下。那只手在半空中划过的弧线不疾不徐，带着一种“不必多礼”的从容。
两人在他对面的沙发上坐下。
“尤莉安殿下。”血宗的目光在尤莉安脸上停留了一瞬，然后转向莉莉丝，微微颔首，“这位是莉莉丝小姐吧。找我何事？”
尤莉安的目光扫过房间，最终落在那扇半开的窗户上。窗外是古堡的庭院，几株枯藤缠绕的石柱在暮色中沉默着，树影婆娑。
“这里说话安全吗？”她的声音压得很低。
血宗挑了挑眉。
他没有多问，只是轻轻抬起右手。无数暗红色的能量从他的掌心涌出，像无数条细小的血蛇，在空气中游走、编织、汇聚，最终凝结成一个半透明的、泛着暗红色光泽的护盾，将三人笼罩其中。
护盾的表面有波纹在缓缓流动，像一池被微风吹皱的血水。外面的世界在这一刻变得模糊而遥远，那些从窗外透进来的暮色、那些烛火摇曳的影子、那些若有若无的走廊回响，全都被这道薄薄的屏障隔绝在外。
“可以了。”血宗收回手，点了点头。
尤莉安深吸一口气，将自己的来意和盘托出。
“我来是为了内鬼的事。”她的语速不快不慢，每一个字都咬得很清楚，“我本计划今天上午，用我的一些手段让吸血鬼和狼人两边在开战前换位。但没想到——昨晚我在预知中看到，我们的计划被圣教国知道得一清二楚。”
莉莉丝接过话头，描述了她在《世界》中看到的那个告密者的模样。她的声音还有些沙哑，但条理清晰，细节详尽——那个人的兜帽、下巴、嘴唇、手指、手里的羊皮纸。
“事情吧，是这么个事。办法吧，就这么个办法。”她用一句总结给自己的情报画上了句号，然后双手一摊，“你说咋办吧。”
血宗听完，眉头紧锁。
那两道皱纹在他的额头上刻得很深，像是用刀一笔一笔雕出来的。他沉默了约莫有五六息的时间，期间手指在扶手上轻轻叩了两下，指节与木料接触发出细微的、有节奏的声响。
“内鬼。”他终于开口，声音比平时低沉了半分，“二殿下，你有什么对策？”
“先找出那个人，然后将计就计。”尤莉安的回答很干脆。
血宗摇了摇头，又点了点头——那个动作里同时包含着否定和肯定，像是在说“你说得对，但没那么简单”。
“找出内鬼的方法的话……”他沉吟着，“我们和狼人两边的人太多，一个个排查不仅会打草惊蛇，效率也太低。可以试试假情报，顺便可以排除一半的人，也便于找出那个内鬼。”
莉莉丝点头表示认同：“主要还是避免打草惊蛇。最大的问题是我们不知道到底有多少人渗透进来了。”
血宗的表情变得更加凝重。他的手指在扶手上停了一下，然后重新开始敲击，节奏比刚才更快、更急。
“看见老鼠的时候，往往就意味着老鼠多得藏不住了。”他说，语气平淡得陈述出一个生物学常识。
莉莉丝提出了一个新的思路：“战术只告知给各个统领，到时候执行起来让统领做指挥——你们觉得有足够的执行力吗？”
血宗摇了摇头，动作缓慢但坚定。
“难。”他说，“不提前告知士兵进攻计划的话，调动起来非常麻烦。”
莉莉丝又思考了一阵，手指在膝盖上无意识地画着圈，最后决定先听听其他人的想法。
“得有一个严密的计划。”血宗说，目光落在尤莉安脸上，“保证隐藏住我们真实意图的同时，想办法误导圣教国的内鬼。”
“吸血鬼和狼人两边，距离最近的战场有多远？”尤莉安问，“从一边赶往另一边需要多久？”
血宗略一思索，报出了一个数字：“普通士兵全速前进的话，三小时左右，单程。”
他顿了顿，补充道：“如果是我和老狼，极限可以半小时抵达。”
尤莉安摇了摇头。那个动作很轻，但很坚决。
“不够。让大军偷梁换柱也行不通。”
她的眉头拧得更紧了。那些方案在她脑子里一个个浮现，又一个个被否定，像走马灯一样旋转、燃烧、化为灰烬。她感到自己站在一个岔路口前，每一条路都通向不同的结局，但每一条路上都站着她不认识的人。
血宗似乎看出了她的焦虑。
“二殿下。”他的声音放轻了一些，带着一种长辈特有的、不疾不徐的温和，“我们之前说可以维持，是真的可以维持住。若是觉得分身乏术，可以先去帮狼人那一边。”
他向前倾了倾身子，烛火在他的脸上投下明暗分明的光影。
“至少目前来看，我们这边的战线还算相对稳定。虽然稍有劣势和损伤，但是还不至于溃败。”
“若是出传送门直接开战，卧底想离开传递情报，会不会比较明显。”尤莉安的大脑飞速运转着，语速也跟着快了起来，“机会难得——若能阻止圣器的交换，就能直接摧毁两件圣器。这个我不想放过。”
她的脑海里，各种情况像棋局一样铺展开来。每一个落子都有对应的应手，每一条分支都延伸出更多的分支。她觉得自己像是站在一张巨大的棋盘上，手里握着无数颗棋子，却找不到一个能够同时牵动所有棋线的落点。
总像是差了点什么。
一根绳。一根能将所有对策连接在一起的绳。
房间里沉默了下来。
三人都拿不出一个合适的计划。那种沉默不是无话可说的沉默，而是每个人都有一肚子话想说，却找不到一个能让所有人同时点头的方向。
尤莉安闭上眼。
《睿智之书》从书架中飘出，落在她手中。书页自行翻动，发出沙沙的声响，像秋风吹过树林。
她感到脑海中有一扇门被推开了。
那些原本零散的、各自为战的方案，像被一根无形的线串了起来。线头在她手中，她只需要轻轻一拉——
“通过多次、少量的调兵出击，以及临时利用传送交换两边部队位置，加大卧底需要传递的情报量。”她的眼睛睁开了，目光比刚才清澈了许多，语速不快，但每一个字都像钉子一样砸在地上，“同时，我们暗中安排亲卫——那种信得过、而且不大可能被圣教国探子替换的人——看住各处，观察是否有人有所行动。”
她停了一下，目光在血宗和莉莉丝之间来回扫了一圈。
“虽然成功率不算特别高，但这应该是目前最好的办法了。”
“嗯，可行。”血宗点了点头，动作干脆利落，“老狼那边我负责告诉他。”
他忽然话头一转，声音压得更低了。
“二殿下，既然我们站在了您这边，有个情报您应该知道一下。”
尤莉安的目光微微一凝。
“三殿下年纪太小。”血宗的手指在扶手上轻轻叩了一下，“如果您有想法，最大的阻碍就是您的兄长。”
他顿了一顿，像在给尤莉安时间消化这句话的含义。
“而关于您的兄长，我刚得到了一个消息——在你们摧毁安眠之像的那场战役里，他以放出消息为由，在开战前重罚了铜骨。”
尤莉安点了点头。她记得那件事。
“而这次重罚，导致铜骨失去了部分军队的掌控权。”血宗的声音里多了一层意味不明的东西，“那部分，就被大殿下拿到了。他后续也在收拢亡灵军队的部分指挥权。铜骨那个空有个大脑袋的家伙，可能还没发觉自己被渐渐架空吧。”
尤莉安沉默了片刻。窗外的光线似乎又暗了一些，房间里只剩下烛火的微光在跳动。
“看来哥哥也不是没有这个心思。”她的声音有些发涩，“当时我刚上战场，必须先建立形象——没考虑这么多。”
“大殿下也是心思缜密之人。”血宗的目光落在尤莉安脸上，像一把没有开刃的刀——不锋利，但你清楚地知道它可以伤人，“对于您来说，不可不防。”
尤莉安深吸了一口气。
“血宗将军，部署计划的事情，能否麻烦您全权接手？”她抬起头，目光平静而笃定，“我想去找铜骨将军谈谈。”
血宗微微眯了眯眼。
“哦？”他的语气里多了一丝玩味，“您想去的话，去就是了。计划的事情不用担心。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过——您这个时候找铜骨将军密谈的话，若是谈不成，可就相当于提前告诉您的兄长您的野心了。您可曾考虑好了？”
尤莉安的手指在膝盖上攥了一下，指节泛白。
“我想至少告诉铜骨将军，哥哥打算架空他。”她说，“他也不会允许这种情况出现吧。”
“未必。”血宗轻笑了一声，那笑声里带着一种见惯了世事沉浮的淡然，“就像我说的，铜骨那家伙，可是实实在在的没有脑子——无论各种意义上。”
他伸出手指点了点自己的太阳穴。
“他战斗力强，不假。当时从陛下拳头下坚持最久的就是他。但他这人，头脑也没那么灵光。”
他收回手指，靠回沙发背上。
“您可以去试试。就算是真的谈不拢，提前暴露了也不算完全的坏事——我们也可以不必遮掩手脚，去做准备了。”
尤莉安站起身，整了整衣襟。
“总之我先去谈谈口风吧。若是不行……也好再作打算。”
血宗微微颔首，消除了红色屏障，目送她们走向门口。那双暗红色的眼睛在烛火下显得格外深邃，像两口望不见底的古井。
他的袖子里飞出一只漆黑的蝙蝠，从窗口飞出，飞向狼人一族的领地。